Norovirus on yleisimpiä aikuisten ja lasten vatsatautien aiheuttajia. Vatsatautia aiheuttavia viruksia on olemassa useita. Noroviruksen aiheuttama tauti on usein muita vatsatautiviruksia voimakkaampi. Norovirukseen sairastuneet ovat monista muista vatsatautiviruksista poiketen usein aikuisia. Norovirus on viruksen aiheuttama tauti kuten myös esimerkiksi vesirokko ja influenssa. Norovirus tarttuu tyypillisesti kosketus- tai pisaratartuntana ihmisestä toiseen. Norovirus voi levitä myös saastuneen ruuan tai veden mukana. Norovirus aiheuttaa usein myös alueellisia vatsatautiepidemioita. Tämänkaltaisen alueellisen vatsatautiepidemian johdosta paikallinen päivystys ja päivystävä terveysasema voi kuormittua tavanomaista enemmän. Norovirukseen ei ole olemassa lääkitystä.
Miten norovirus tarttuu?
Norovirus tarttuu ensisijaisesti elintarvikkeista tai juomavedestä, jotka ovat saastuneet ihmisen ulosteiden seurauksena. Yleinen taudin lähde Suomessa ovat ulkomaiset pakastevihannekset ja pakastemarjat. Norovirus voi tarttua myös oksennuksen välityksellä. Muista ripulitaudeista poiketen Norovirus tarttuu erittäin ärhäkästi ihmisestä toiseen. Norovirus tarttuu parhaiten talvella ja keväällä. Yleisin ajankohta norovirusepidemioille on tammikuusta joulukuuhun ajoittuvana ajanjaksona.
Norovirus tarttuu monia muita sairauksia helpommin ihmisestä toiseen. Tartunnan voi saada samoilta pinnoilta, joihin sairastunut on koskenut. Virus voi säilyä pinnoilla useitakin päiviä. Tästä johtuen epidemiat kohdistuvat yleensä yhteen paikkaan. Yksi taudinkantaja voi tartuttaa helpostikin suuren määrän ihmisiä. Tartunnan saanut voi olla myös oireeton. Tässä tapauksessa ihminen voi tartuttaa infektiota tietämättään eteenpäin.
Norovirus oireet
Norovirus aiheuttaa taudin, johon kuuluu oksennus, ripuli, voimakkaat vatsakivut ja joissain tapauksissa myös kuume. Noroviruksen itämisaika vaihtelee yhdestä vuorokaudesta kolmeen vuorokauteen. Norovirus alkaa yleensä hyvin äkillisenä oksenteluna ja pahoinvointina. Norovirusta pidetään nopeana ja ärhäkkänä tautina. Sen oireet kestävät 12- 78 tuntia. Norovirus voi tarttua ihmisestä toiseen vielä useita vuorokausia oireiden loppumisen jälkeen. Norovirukselle ei kehity vastustuskykyä, joten taudin saanut voi sairastua tautiin uudestaan hyvin lyhyen ajan sisällä. Noroviruksen oireet muistuttavat läheisesti rotavirusta. Erona näillä taudeilla on se, että rotavirusta todetaan huomattavasti enemmän lapsilla, kun taas norovirusta aikuisilla.
Noroviruksen hoito
Noroviruksen hoitoon ei ole olemassa lääkitystä. Lähtökohtaisesti tautiin sairastuvan tulisi noudattaa samoja ohjeita kuin muissakin ripulitaudeissa. Norovirus kuivattaa ihmisen kehoa, joten paras hoitokeino on muistaa riittävä nesteytys. Norovirus saattaa pahimmillaan johtaa taudin saaneen elimistön kuivumiseen. Etenkin nuorimpien potilaiden ja vanhusten on haettava apua, mikäli nesteet eivät pysy sisällä ja kehon kuivumisen oireita alkaa olla havaittavissa. Lääkärin apua tarvitaan kuitenkin hyvin harvoin noroviruksen hoidossa.
Noroviruksen ehkäisy
Norovirusta voi ehkäistä parhaiten pitämällä huolta hyvästä käsihygieniasta. Taudin iskettyä sairastuneen pitäisi pysyä kotona oireiden loppumiseen asti. Sairastuneen on hyvä muistaa, että hän voi tartuttaa tautia vielä kahden päivän jälkeen oireiden loppumisesta.
Vastuunrajoitus
Vertaahoitoa.fi -palvelussa olevat tekstit tai kirjoitukset eivät ole lääketieteen ammattilaisten laatimia. Kirjoituksia laadittaessa on käytetty apuna sekä lähteenä ammattilaisten (ja ei-ammattilaisten) laatimia tutkimuksia ja tekstejä. Sisältöä ei tule missään tapauksessa pitää minkäänlaisena lääkinnällisenä ohjeena. Hakeudu aina ammattilaisen arvioitavaksi ja hoitoon. Ammattilaisia löydät esimerkiksi täältä: vertaahoitoa.fi.